Într-o benzinărie dărăpănată de la periferia orașului Montevideo, un adolescent care își irosise salariul pe o jachetă Adidas David Beckham făcea plinul mașinilor și visa la celebritatea fotbalistică
Zece ani mai târziu, Sebastián Marset conducea una dintre cele mai mari rețele de trafic de droguri din America de Sud, inundând Europa de Vest cu cocaină și evitând mii de agenți internaționali însărcinați să-l găsească.
Dar uruguayanul de 33 de ani nu era pe fugă. Se ascundea la vedere, jucând fotbal profesionist pentru echipe la care nu avea niciun drept să joace – și purtând celebrul număr 23.
Autointitulat „Regele Sudului”, o etichetă aplicată pe cărămizile de cocaină expediate din porturile uruguayene către Belgia, Țările de Jos și Germania, Marset, cu fața de bebeluș, a construit un imperiu al narcoticei demn de o vânătoare globală și de infamia care îl urmărește acum.
Marset și-a folosit averea murdară pentru a sponsoriza și a cumpăra echipe din America de Sud și, mai târziu, din Europa, plasându-se adesea pe postul de mijlocaș central, în ciuda lipsei sale de condiție fizică și de abilități naturale.
Sebastián Marset a condus una dintre cele mai mari scheme de trafic de droguri din America de Sud
Sebastián Marset a condus una dintre cele mai mari scheme de trafic de droguri din America de Sud
El a folosit echipele pentru a spăla milioane de bani proveniți din droguri, conform unei investigații realizate de The Washington Post pe baza a mii de documente ale poliției, transcrieri ale interceptărilor telefonice și interviuri cu oficiali de pe trei continente.
Așa-numitul „Narco Millennial” a jucat un rol esențial în deschiderea unei noi rute de contrabandă cu droguri, care a dus la o creștere bruscă a cantității de cocaină care a ajuns în porturile europene și care a pus pe jar oficialii din America Latină, SUA și Europa.
Marset, care este în continuare pe fugă, provocându-i pe anchetatori, și-a eliminat dușmanii cu cruzime și încredere, lăudându-se în mesaje și afișând aerul cuiva care știa că nu va fi prins.
În tot acest timp, el își îndeplinea visul din copilărie de a juca fotbal profesionist.
Marset a început devreme. Mediocru la fotbal, prea lent pe vârfuri, slab în pase și destinat să nu meargă mai departe de semiprofesionism, mijlocașul s-a implicat în lumea interlopă din Montevideo.
În 2009, la 18 ani, a fost arestat pentru posesie de bunuri furate. La 19 ani, pentru posesie de narcotice. La 22 de ani, a fost prins făcând contrabandă cu marijuana și arme în Uruguay, în cadrul unei operațiuni în care a fost implicat unchiul președintelui de atunci al Paraguayului.
„Tipul ăsta va fi o mare problemă pentru noi într-o zi”, își amintește unul dintre ofițerii care l-au arestat.
După cinci ani petrecuți într-una dintre cele mai mari închisori din Uruguay, Marset, în vârstă de 27 de ani, a ieșit întărit, cu relații bune și angajat într-o nouă cauză – construirea unei noi rețele de trafic de persoane către Europa, o rută care a fost plină de potențial neexploatat.
În 2020, autoritățile americane și paraguayene erau îngrijorate de o creștere a cantității de cocaină care ajungea în Paraguay din Bolivia, cu destinația Europa prin porturile din Uruguay. Un nou cartel a pus ștampila pe el: Primer Cartel Uruguayo.
Marset era numit „El Jefe Mayor” („Marele șef”) în conversațiile interceptate, în timp ce transporturile sale de droguri erau denumite „Maradona”, de la unul dintre jucătorii săi preferați, și „Manchester”, după cele două echipe din Premier League ale orașului.
A dispărut de pe radarele autorităților pentru perioade îndelungate de timp și, fără ca acestea să știe, era ocupat să lovească mingi în loc să facă trafic de cocaină.
La începutul anului 2021, a intrat în echipa de start a unei echipe din liga a doua din Paraguay, Deportivo Capiatá, după ce s-a afirmat că a finanțat clubul, a mituit alți jucători și i-a oferit antrenorului echipei o casă, un teren și două iahturi pentru a nu fi lăsat pe bancă.
Performanțele sale nu au fost pe măsura aroganței sale, fiind raportate penalty-uri ratate și faulturi care nu au fost contestate de arbitri care au fost plătiți în avans. Ca urmare, echipa a avut probleme, până când el a plecat brusc în martie 2021, după ce a aflat că ofițerii de la narcotice erau pe urmele sale.
Unul dintre cei mai prolifici baroni ai drogurilor din lume, a fost prins în septembrie 2021 în Dubai, unde deținea proprietăți în valoare de 14 milioane de lire sterline, pentru că a călătorit cu un pașaport fals.
Atât Paraguayul, cât și Uruguayul nu au reușit să obțină un mandat de arestare, greșeli care au costat ulterior slujbele unor oficiali guvernamentali de rang înalt, iar Marset a reușit să scape din arest și a fost din nou în libertate.
Dar afacerile erau încă în plină expansiune pentru tânărul rege, în timp ce autoritățile îl urmăreau pe el și numeroasele sale identități false pe toate continentele. El a creat noi legături cu cartelurile internaționale și a lăsat în urma sa un șir de crime foarte mediatizate.
Pe măsură ce anchetatorii se apropiau, ambițiile lui Marset păreau să devină tot mai mari.
Potrivit autorităților, acesta ar fi investit în alte două echipe de nivel mediu, Rubio Ñu și River Plate de Paraguay, remodelând stadioane și încercând să vândă jucători în Europa, ca parte a unor fronturi complexe de spălare de bani.
În februarie 2022, autoritățile paraguayene au lansat „Operațiunea A Ultranza”, care înseamnă „Cu orice preț”, cea mai amplă anchetă în domeniul narcoticelor din istoria țării. Acestea i-au arestat asociații, i-au percheziționat locuințele și au confiscat bunuri în valoare de 80 de milioane de lire sterline.
O lună mai târziu, Interpol a emis un mandat internațional de arestare.
Vara trecută, autoritățile i-au dat de urmă în capitala financiară a Boliviei, Santa Cruz, unde trăia o viață publică fastuoasă împreună cu soția și copiii săi, cumpărând proprietăți și amestecându-se cu celebrități sub o identitate falsă.
De asemenea, el a cumpărat echipa orășenească Leones del Torno, a mutat-o în oraș și a jucat prost purtând numărul 23, numărul lui David Beckham la Real Madrid și Galaxy.
După o presupusă informație, Marset a fugit cu câteva zile înainte ca sute de polițiști înarmați până în dinți să-i invadeze conacul.
El a dispărut din nou, locul în care se afla devenind centrul unor speculații nebunești în rândul oficialilor din America Latină și al fanilor săi.
„Sunt prea inteligent pentru voi”, a declarat Marset într-o înregistrare trimisă presei după operațiunea eșuată din Bolivia.
Acesta a negat acuzațiile, s-a lăudat că a fost ajutat de șeful unității anti-narco din Bolivia și a susținut că a părăsit țara.
„Dacă vreți, continuați să mă vânați, dar eu vă spun că sunt departe”, a spus el.
În noiembrie, el a acordat un interviu televizat dintr-o casă ascunsă adânc în junglă, considerată a fi undeva în pădurile tropicale îndepărtate din Paraguay.
Înfumurat și îmbrăcat în Louis Vuitton, el a continuat să își susțină nevinovăția și a ironizat eforturile internaționale de a-l găsi.
Lunile de liniște au trecut până săptămâna aceasta, când soția lui Marset, Gianina García Troche, a fost reținută pe aeroportul din Madrid după ce a zburat din Dubai. Marset a rămas tăcut.
